家具是一個古老的行業了，在中國這樣擁有悠久歷史的國度里，古董家具甚至已經有了極高的收藏價值，然而我們今天想要介紹給大家的家具絕對是你無法想象的，因為它不僅可以“變形”，而且可以自己移動。
一群瑞士的科學家正在發展小型機器人模塊，稱為“roombots”，它們就像樂高積木一樣可以自由組裝，并演變成不同的形狀。流動家具的想法普通人可能會難以接受，但研究人員當初的設想就是將其用于老年人或殘疾人，為他們提供援助。“不同的部件自由組裝和改變形態的想法已經存在了相當長的一段時間，但是沒有人想出更好的主意來實施。”瑞士工程師威斯皮納爾是這項研究的主導者，他說出了為何會發起這項研究的原因，同時，這份研究發布在了權威雜志《機器人和自治系統》雜志上。在有了這個想法后，威斯皮納爾和他的同事們決定將其應用到機器人家具上。例如機器人模塊可以自己變成一個凳子，老年人在他們需要休息的時候就可以迅速坐下來。
移動的板塊
每個roombot都是一個完全獨立的單位——9英寸(22厘米)長的小塊像骰子一般連在一起。它包含一個電池和三個小電機，使它在三個不同的維度自由移動。roombot還有一組可伸縮的爪子，這樣就可以鉤到其他機器人以此來創建更大的結構，或在其環境下連接到連接器。這些板塊可以有兩種模式：roombot可以沿著網格在地板上或墻上來連接到其他板塊，也可以把自身從電網斷開，在房間里自由行動。
移動家具的前景
目前這種機器人仍只是一個原型，研究人員估計他們可能在未來20年里上市銷售。現在原型機器人的能力還比較有限，因為機器人缺乏足夠的扭矩來容納一個人的重量。此外，每個模塊的電池只能持續一個小時，在未來roombots模塊之間可以分享電能，充電時也可以同時連接到地面或墻上的一個網格。這個團隊還計劃研發新一代的roombots來協助人們更便捷地生活，而這種機器人是可以和主人互動的。
即便是方便如斯，可問題依然存在。尤其是老年人，他們是否想要住在一個家具可以自己組裝和移動的房子里？對此維斯尼爾說，“很多人可能會認為這是一種瘋狂的想法，但一旦人們看到這個機器人原型，他們可能就會非常感興趣。
看來維斯尼爾對于自己的這項設計非常有信心，為此筆者也對非常看好，特別是未來加入人機互動系統后，更加智能的它們無疑會給我們的生活帶來便利與快捷，也會使我們的生活品質更高。
研究人員設計的板塊不僅能夠彼此相互作用，而且與現有的家具也可以相互作用。為了使其貼附在地板、墻壁或傳統家具上，研究人員開發了一個特殊的表面，用roombots的爪子來黏貼這些對象。對于殘疾人或老年人來說，roombots可以拉近桌椅，或移動它們的位置。這個團隊現在正嘗試用不同的方式來控制家具，使用平板電腦、說話或手勢識別。據威斯皮納爾介紹，在有老人的情況下，機器人可能會有更多的自主權，但也不會完全自主。
