機(jī)器人正在迅速成為物流業(yè)中最流行的事業(yè)之一。正如《福布斯》雜志的 Steve Banker 所解釋的那樣，亞馬遜在自己的配送中心部署了一支機(jī)器人大軍用于分揀和包裝。在全球范圍內(nèi)，為了讓物流業(yè)抵擋亞馬遜機(jī)器人的沖擊，不同的公司和組織也在不斷為物流業(yè)尋找設(shè)計(jì)、制造和銷售機(jī)器人的方法。有一組推動(dòng)力正在越來越推動(dòng)物流業(yè)機(jī)器人的使用，而且機(jī)器人還將為物流業(yè)提供有史以來最大的盈余和服務(wù)擴(kuò)張。讓我們來仔細(xì)研究一下這些因素。
倉儲(chǔ)機(jī)器人使用量增長背后的推動(dòng)力
1. 國外投資——據(jù)《機(jī)器人商業(yè)評論》的 Eugene Demaitre 稱，倉儲(chǔ)和制造環(huán)境中機(jī)器人的使用并不是一個(gè)新的商業(yè)冒險(xiǎn)。機(jī)器人正在被積極用于減少物流運(yùn)作設(shè)施中員工的數(shù)量。根據(jù) Supply Chain 24/7 提供的材料，作為海外市場對廉價(jià)勞動(dòng)力的需求以及歐洲國家探索和開發(fā)更穩(wěn)健更可靠的機(jī)器人系統(tǒng)的需求的結(jié)果，政府和國外投資者準(zhǔn)備在 2020 年之前向機(jī)器人領(lǐng)域投入多達(dá) 21 億歐元的投資。
2. 勞動(dòng)力老齡化——使用倉儲(chǔ)機(jī)器人進(jìn)行裝載、卸載和運(yùn)輸?shù)牡诙€(gè)普遍的原因與包裝和運(yùn)輸行業(yè)內(nèi)工人的數(shù)量減少有關(guān)。千禧一代是這一趨勢的一部分，這一代人轉(zhuǎn)向了科學(xué)和工程領(lǐng)域的更多的就業(yè)機(jī)會(huì)，但物流業(yè)不能為了取悅一代人就直接放棄前一個(gè)世紀(jì)創(chuàng)造和建立起來的一切。隨著當(dāng)今物流業(yè)的工人的退休或辭職（不斷增長的司機(jī)短缺問題就是最好的例子），整個(gè)物流業(yè)對使用機(jī)器人的推動(dòng)將會(huì)指數(shù)式地增長。
3. 全渠道的需求——倉儲(chǔ)機(jī)器人使用量增長背后的第三個(gè)推動(dòng)力，可能也是最顯著的推動(dòng)力，涉及到所有經(jīng)濟(jì)體向全渠道供應(yīng)鏈?zhǔn)袌龅娜蜣D(zhuǎn)型。看看亞馬遜的 Logo 本身。這個(gè) Logo 的目的是表明亞馬遜提供從 A 到 Z 的幾乎所有產(chǎn)品，這就是為什么亞馬遜的 Logo 看起來像有一張笑臉。這個(gè)初看起來平凡無奇的簡單箭頭表明了絕大多數(shù)市民看待網(wǎng)絡(luò)前沿的方式。網(wǎng)絡(luò)被看作是最后的市場，但實(shí)體零售場所還將繼續(xù)存在。其結(jié)果是，當(dāng)今的物流供應(yīng)商必須同時(shí)滿足實(shí)體市場和數(shù)字市場的需求。
Fetch Robotics 公司總部，機(jī)器人工程師 Aaron Blasdel 正在填充一個(gè)運(yùn)貨箱
機(jī)器人將怎樣影響物流過程？
1. 減少從訂單到交貨的時(shí)間——接單之后立即實(shí)時(shí)履行訂單的概念正在變成現(xiàn)實(shí)。機(jī)器人將會(huì)讓訂單從生產(chǎn)設(shè)施到分揀機(jī)器人到貨盤到包裝、尺寸定價(jià)到裝卸碼頭到集裝箱的運(yùn)輸過程更加便利。考慮一下，這甚至比許多工程和軟件巨頭正在推動(dòng)的自動(dòng)載具和無人機(jī)送貨的概念更為現(xiàn)實(shí)。
2. 減少錯(cuò)誤和對逆向物流的需要——機(jī)器人記錄海量數(shù)據(jù)和以精準(zhǔn)的精度審查數(shù)據(jù)尋找錯(cuò)誤的能力會(huì)帶來無可比擬的錯(cuò)誤減少。結(jié)果就是圍繞不確切訂單的逆向物流過程的需求將會(huì)減少。
3. 更多的預(yù)防性維護(hù)措施——盡管機(jī)器人不需要食物或水，但它們需要維護(hù)。倉儲(chǔ)和整個(gè)物流過程中機(jī)器人使用的增長將需要更多工程師和專家以實(shí)施由物聯(lián)網(wǎng)驅(qū)動(dòng)的預(yù)防性維護(hù)，并修理產(chǎn)生的問題。物流行業(yè)內(nèi)人類員工的角色正在發(fā)生根本上的改變。
4. 減少勞動(dòng)力負(fù)擔(dān)——如前所述，物流業(yè)中機(jī)器人的使用將會(huì)直接影響人類員工所承擔(dān)的體力勞動(dòng)。盡管這看起來違反道德和同情心，但它為工人向更富洞察力和更讓人愉悅的崗位轉(zhuǎn)移提供了機(jī)會(huì)。有些手動(dòng)任務(wù)，如步行很長一段時(shí)間、舉起超重的產(chǎn)品和物體或參與其它形式的體力消耗，有些工人可能無法完成，機(jī)器人的使用將會(huì)通過向不能在傳統(tǒng)物流運(yùn)作中工作的人提供工作機(jī)會(huì)的方式來增加勞動(dòng)力。
5. 減少制造商和配送中心之間的運(yùn)輸方式延遲——隨著機(jī)器人在物流過程中的應(yīng)用（其中包括無人駕駛汽車、無人機(jī)和自動(dòng)卡車）越來越多，不同運(yùn)輸方式之間的運(yùn)輸延遲也將減少。這將是對送貨影響因素的快速分析的結(jié)果，這些因素包括天氣、交通狀況和輪胎胎壓。最終，更快到達(dá)配送中心的產(chǎn)品可以更快被送到顧客手里。
6. 傳統(tǒng)時(shí)間之外的交貨——因?yàn)闄C(jī)器人可以在沒有人類干預(yù)的情況下運(yùn)行，使用倉儲(chǔ)機(jī)器人進(jìn)行裝載、卸載和運(yùn)輸意味著在傳統(tǒng)的標(biāo)準(zhǔn)或時(shí)間之外運(yùn)送產(chǎn)品的能力。和我們的博客描述過的無人機(jī)的使用一樣，機(jī)器人可以在產(chǎn)品到達(dá)配送中心之前就進(jìn)行配送，而且機(jī)器人可以被部署為在顧客回到家時(shí)進(jìn)行配送，從而減少了包裹被盜的發(fā)生率，這也進(jìn)一步加強(qiáng)了在物流業(yè)中使用機(jī)器人的論證。
7. 通過物聯(lián)網(wǎng)推動(dòng)更好、更快的處理能力——物流業(yè)中使用機(jī)器人的一個(gè)最大的好處來自物聯(lián)網(wǎng)。隨著機(jī)器人上線，對不同設(shè)備之間進(jìn)行更多整合的需求就會(huì)增長。因此，物聯(lián)網(wǎng)將會(huì)進(jìn)入與機(jī)器人的共生關(guān)系。隨著這一關(guān)系中的一方的擴(kuò)張，相對應(yīng)的另一方也必然會(huì)增長，反之亦然。
關(guān)于物流業(yè)，尤其是倉庫、裝載、卸載和運(yùn)輸中機(jī)器人的使用的討論會(huì)迅速變得乏味而過時(shí)。但是，倉儲(chǔ)機(jī)器人和其它機(jī)器人（例如用在生產(chǎn)中的機(jī)器人，如我們最好的兩個(gè)協(xié)作機(jī)器人朋友：Rethink Robotics 的Baxter 和 Sawyer）無疑是物流業(yè)所能希望的最創(chuàng)新和最具變革意義的改進(jìn)。盡管物流業(yè)面臨著司機(jī)短缺等負(fù)面問題，但機(jī)器人將會(huì)徹底改變物流業(yè)中財(cái)富產(chǎn)生的方式和競爭推動(dòng)運(yùn)價(jià)下降的方式。最終，機(jī)器人不是一種讓人畏懼的力量。機(jī)器人是一種在由需求驅(qū)動(dòng)的經(jīng)濟(jì)里鼓勵(lì)競爭、減少傷害和推動(dòng)物流業(yè)向前發(fā)展的力量。
