許多人都很喜歡美味而營養(yǎng)的西紅柿 – 作為生鮮水果、番茄汁或者搭配意面食用。大約2,000萬澳大利亞人每年人均都要吃掉22kg經(jīng)過加工的西紅柿。成立于1899年的日本西紅柿加工企業(yè)KAGOME，聲稱其在西紅柿種植和加工領(lǐng)域已有100多年的歷史。自2010年以來，位于Echuca的KAGOME澳大利亞工廠開始種植和加工西紅柿，為澳大利亞和其他國家的食品企業(yè)供應(yīng)優(yōu)質(zhì)西紅柿產(chǎn)品。SICK射頻識別 (RFID) 技術(shù)使得KAGOME能夠確保產(chǎn)品追溯性，并且大大提高了生產(chǎn)過程的效率。
澳大利亞食品和日用品協(xié)會 (AFGC)網(wǎng)站顯示，“在食品和日用品的生產(chǎn)和銷售過程中，保護(hù)消費(fèi)者的健康和安全是最基本的要求，也是所有相關(guān)企業(yè)的法定義務(wù)。”質(zhì)量控制覆蓋了KAGOME從西紅柿種子管理、作物生長直到產(chǎn)品上架銷售的整個過程。通過盡可能減少農(nóng)用化學(xué)品使用以及最大程度采用自然授粉，確保每一顆西紅柿都以對人、對農(nóng)作物本身以及對環(huán)境最環(huán)保的方式成長。如今，如何實(shí)現(xiàn)西紅柿采摘和加工的自動化是一個亟待解決的問題，而如何以最高效的方式將西紅柿從田間地頭運(yùn)到工廠車間則是物流方面的挑戰(zhàn)。
尋找自動化識別方案
在Echuca的田間，KAGOME使用12臺收割機(jī)將西紅柿裝到300多個14噸容量的大型寬口箱里。每一個裝滿新鮮西紅柿的箱子被卸到墊子上，等待一輛卡車（共12輛）來將其運(yùn)到工廠附近的地磅。從田間到KAGOME工廠大約需要90分鐘，每輛卡車一次可以運(yùn)送三箱 – 也就是說每輛卡車一次大約可以運(yùn)送42噸西紅柿。三年前，地磅附近總是有排隊的卡車長龍，而且司機(jī)必須等待12分鐘后才能從卡車?yán)锍鰜韺ξ骷t柿進(jìn)行稱重。作為KAGOME質(zhì)量控制過程的一部分，必須從每個箱子中取出三個樣品并進(jìn)行實(shí)驗室檢測，以確定這些西紅柿是否真的來自KAGOME的農(nóng)場。除此以外，司機(jī)還要準(zhǔn)備好相關(guān)文件，以記錄采摘過程、產(chǎn)量和質(zhì)量。這個過程增加了在以文書為基礎(chǔ)的質(zhì)量控制系統(tǒng)中出現(xiàn)人為錯誤的可能性，可能使被污染的產(chǎn)品到達(dá)消費(fèi)者手中，從而大大增加因食品而廣泛傳播疾病的幾率。因此，為了確保可追溯性，KAGOME澳大利亞開始尋找能實(shí)現(xiàn)地磅無紙化自動識別的方案。
確保可追溯性：什么是最佳的西紅柿識別方案？
食品可追溯性指的是對產(chǎn)品的歷史進(jìn)行追蹤并在整個加工過程中共享這些數(shù)據(jù)的過程 – 也就是所謂的“從農(nóng)場到餐桌”計劃。盡管可追溯性一直以來都是食品和飲料行業(yè)的重中之重，但是近年來在澳大利亞對于實(shí)時召回的需求卻在不斷增加（原因是工廠加工錯誤或者澳新食品標(biāo)準(zhǔn)管理局FSANZ實(shí)行產(chǎn)品召回）。在理想情況下，是完全不需要進(jìn)行產(chǎn)品召回的；但是，一旦出現(xiàn)召回事件，盡可能消除影響則是每一家食品廠商補(bǔ)償計劃的重點(diǎn)。有效的追蹤和追溯體系包括多個部分，第一個部分就是精確而快速的識別。多年來，識別的主力是無處不在的條形碼。在整個生產(chǎn)過程中，通過一個獨(dú)一無二的條形碼就可以對食物進(jìn)行識別；條形碼可以粘貼在加工過程中的容器上、成品包裝上、運(yùn)輸期間的包裝盒和貨盤上以及最終零售商店的貨架上。KAGOME專家正在尋找能夠應(yīng)對泥土和番茄汁以及高溫和風(fēng)雨等環(huán)境的實(shí)時識別方案。
利用射頻識別 (RFID) 簡化采摘過程
隨著射頻識別 (RFID) 技術(shù)不斷發(fā)展和成本逐漸下降，其在食品追蹤中的應(yīng)用也越來越廣泛。在大型原料集裝箱以及散裝混合材料中的應(yīng)用都非常普遍。它為企業(yè)提供了多種簡化和管理相關(guān)過程的途徑，尤其是在可追溯性和過程可靠性方面。無線識別技術(shù)為自動數(shù)據(jù)記錄開辟了新的領(lǐng)域。射頻識別 (RFID) 技術(shù)在汽車工業(yè)中已經(jīng)應(yīng)用多年，在車身上粘貼一個標(biāo)簽后，可以將每輛車的數(shù)據(jù)通過編碼寫入其中。射頻識別 (RFID) 標(biāo)簽可以提供比條形碼技術(shù)更多的功能，因為可以直接讀/寫而無需與標(biāo)簽進(jìn)行視覺接觸。此外，它們也非常堅固耐用，因此可以承受高溫、泥土或潮濕等嚴(yán)酷的環(huán)境條件。
SICK澳大利亞公司的行業(yè)銷售經(jīng)理Jean-Michel Maclou和銷售工程師Christian Herr在2012年向KAGOME展示了RFU63x讀/寫設(shè)備。該設(shè)備可用作對可重復(fù)使用容器進(jìn)行跟蹤和追溯的超高頻 (UHF)射頻識別 (RFID) 解決方案，同時還提供了批量檢測的能力。此外，RFU63x還可用作獨(dú)立工作的智能系統(tǒng)。數(shù)據(jù)處理和過濾等集成功能可以確保穩(wěn)定的讀取性能和較短的讀取周期。2013年1月，KAGOME在Echuca的地磅和卸貨區(qū)安裝了六臺SICK RFU63x設(shè)備，每一臺都配有三根天線以用于雙層貨箱。固定到西紅柿貨箱的射頻識別 (RFID) 標(biāo)簽?zāi)褪芰?qiáng)、穩(wěn)定性好，并將自采摘過程開始一直伴隨左右。RFU63x完全滿足了KAGOME對于西紅柿無紙化自動識別的需求。這樣就可以通過射頻識別 (RFID) 技術(shù)避免在商品進(jìn)出過程中經(jīng)常會出現(xiàn)的錯誤，比如數(shù)量和質(zhì)量數(shù)據(jù)不準(zhǔn)確以及賬目缺失等問題。
SICK RFU63x讀寫器并不需要與射頻識別標(biāo)簽有視覺接觸
射頻識別 (RFID) 可對西紅柿的來源地進(jìn)行實(shí)時識別。在無紙化識別過程中，卡車司機(jī)在地磅處不再需要下車，從而提高了他們的安全性。卡車在地磅處花費(fèi)的時間更少，在地磅處和西紅柿卸貨區(qū)前面的卡車長龍也都成為了過去，輸送效率大大提升。鑒于卡車在地磅處需要花費(fèi)的時間從以前的12分鐘縮短為2分鐘，在每12小時的輪換中卡車司機(jī)可以多跑1趟。
假設(shè)車隊共有12輛卡車，每輛卡車平均可裝載42噸西紅柿，那么通過使用射頻識別 (RFID) 新技術(shù)，可以將生產(chǎn)力提高504噸。借助于SICK智能識別技術(shù)所帶來的更多可靠實(shí)時數(shù)據(jù)，KAGOME不僅獲得了做出最佳決策的能力，還大大提高了生產(chǎn)力和效率。
