電商業務的爆發式增長，產生了巨量的倉儲分揀需求。同時，隨著人工成本的大幅增加，傳統的人海模式已無法滿足企業現有的需求。如何提高倉庫運行效率，成為電商們迫切需要解決的問題。
京東物流8月1日宣布，其昆山無人分揀中心正式亮相，這也是目前全球首個正式落成并成功運營的全程無人分揀中心，標志著京東物流配送中的分揀環節進入了全場無人化、智能化階段。
據京東物流負責人介紹，相比傳統的自動分揀系統，昆山無人分揀中心智能化程度更高，場內自動化設備覆蓋率達到100%，以目前業內常見的交叉帶自動分揀機為例，供包(將包裹放入自動分揀設備供包臺上)環節仍然需要人工操作，但昆山無人分揀中心已實現自動供包并對包裹進行六面掃描，保證面單信息被快速識別，由分揀系統獲取使用，進而實現即時有效的分揀。
昆山無人分揀中心的落成顯著提升了京東物流的運營效率。數據顯示，目前昆山無人分揀中心的分揀能力已經達到9000件/小時。據測算，在同等場地規模和分揀貨量的前提下，每個場地可以節省180人的人力。同時，自動供包臺的效率最高可達到傳統效率的4倍多。
值得一提的是，昆山無人分揀中心的主系統——DCS智能管控系統，由京東集運研發部自主研發，包含自動分揀機調控、無人AGV(搬運叉車)搬運調度以及RFID信息處理等。目前，昆山無人分揀中心已投入25臺無人AGV。
在京東物流宣布昆山無人分揀中心正式亮相的第二天，阿里旗下的菜鳥也“針鋒相對”地表示，其打造的中國最大的機器人倉庫已在廣東惠陽投入使用。與京東昆山無人分揀中心專注分揀環節不同，菜鳥廣東惠陽倉側重的是撿貨環節。菜鳥方面稱，以往一些智慧倉庫只有幾十臺搬貨機器人，而廣東惠陽倉庫則配有上百臺機器人，自動化程度極高。據透露，菜鳥與合作伙伴將會在多個倉庫內復制這一模式。
而在京東、菜鳥之前，為提高物流運作效率，網易考拉海購也大規模部署智能化管理系統“祥龍”和云TMS系統“瑞麟”。據了解，云TMS系統“瑞麟”通過互聯網云計算，使物流企業、消費者、品牌商之間的鏈路直接打通。“瑞麟”系統主要解決兩大問題：一是識別包裹的實時狀態，若出現異常可以提前、主動聯系客戶解決，做到主動服務，提高客戶滿意度；二是實現實時結算，由系統結算代替原有的人工結算模式，縮短結算周期，提高物流服務商滿意度。而“祥龍”系統則通過倉庫與商品的三維體積匹配、商品售賣頻率、AGV倉內智能機器人的路線規劃等多個維度的數據，對入倉貨物的存儲進行自動化調度管理，實現全面無紙化運作，保障倉庫的運作效率。針對入夏以來全國各地普遍出現和高溫酷熱天氣，網易考拉海購還啟用了恒溫倉，以保障對溫度和濕度有較高要求的商品的質量。
除此之外，有消息稱，電商巨頭亞馬遜也引進了四萬五千個機器人。自從在2012年以7.75億美元收購Kiva Systems公司后，亞馬遜就沒有停下投資智能化倉儲物流的腳步。
業界人士認為，在電子商務仍然高速運轉的今天，倉儲物流業向智能化的轉變勢在必行，這也為機器人領域帶來更大的市場空間。數據顯示，2016年物流倉儲機器人的全球銷售額達到19億美元。據研究公司Tractica預測，2021年之前，物流倉儲機器人市場將高達224億美元，出售量將達到62萬臺。
