5月14日，據路透社報道，有知情人士表示，亞馬遜近年來在開始在少數幾個倉庫中增加打包機器人，并已經考慮在另外幾十個倉庫安裝這種機器人，每個倉庫至少可以取消24個人工崗位。意味著亞馬遜在美國的55個物流中心將削減1300多個崗位。亞馬遜預計將在兩年內收回成本。
據悉，打包機器人叫做CartonWrap，由意大利CMC Srl公司提供。CMC CartonWrap是一個自動紙箱包裝系統，可以滿足電商和其他使用大量不同大小盒子的公司的打包需求。這種機器人每小時可處理600至700箱，是人類打包速度的4至5倍，從而提高生產效率。
近期，亞馬遜多次被曝出對提高生產效率有迫切需求。5月13日，亞馬遜就對外發布聲明稱，為擴建與亞馬遜合作的快遞團隊，公司鼓勵員工辭職創業，創建為亞馬遜服務的快遞企業；今年4月，報道稱，該公司計劃在全球范圍內向Prime會員提供一日送達服務，以取代目前的兩日送達，從而提供更快的送貨速度，鼓勵消費者在其網站上購物。
亞馬遜并不是唯一一家測試CMC包裝技術的公司。據知情人士透露，京東(JD.US)、Shutterfly Inc 、沃爾瑪(WMT.US)等公司都曾使用過這種機器。這位人士說，三年半以前沃爾瑪開始在美國的幾個地方安裝這種機器。該公司對此拒絕置評。
對打包技術的興趣揭示了電子商務巨頭們是如何解決當今物流行業的一個主要問題的，即找到一只機械手，它可以抓住各種物品而不折斷它們。
亞馬遜在每個配送中心雇傭了無數的員工，他們做著同樣的工作。一些員工儲存庫存，另一些員工選擇客戶訂單，還有一些員工獲取這些訂單，將商品放在合適大小的包裝盒里封好。
許多風投支持的公司和大學研究人員都在競相實現這項工作的自動化。盡管人工智能的進步正在提高機器的準確性，但仍不能保證機械手不會讓一瓶果醬罐打翻或破裂，或者從拿起橡皮擦無縫切換到抓起吸塵器。
一位熟悉亞馬遜實驗的人士說，亞馬遜已經測試了不同供應商的技術，這些技術可能有一天會被用于抓取，這些公司其中包括波士頓地區的初創企業Soft Robotics。該公司的靈感來自章魚觸手，目的是讓抓手變得更加靈活。Soft Robotics拒絕就其與亞馬遜的合作發表評論，但表示，該公司已為多家大型零售商處理了種類繁多且不斷變化的產品。
亞馬遜認為，機器人抓取技術還沒有準備好迎接黃金時期，因此在包裝客戶訂單時，它的自動化會繞過這個問題。人類仍然會把物品放在傳送帶上，但機器會在它們周圍建造盒子，并負責密封和標簽。這不僅節省了勞動力，還減少了包裝材料的浪費。
這些機器并非沒有缺點，CMC每年的生產是定量的。兩名消息人士稱，這些機器需要一名技術人員維護，能夠在問題出現時及時解決問題。封箱用的超熱膠水會堆積起來，使機器停止運轉。但事實已經證明，打包機器對亞馬遜很有幫助。
這只是自動化全面到來的序幕。一位知情人士表示：“最終的目標是建立一個能夠完全實現‘熄燈’的倉庫。”
