要求匿名的研究人員表示，該機(jī)器人項(xiàng)目的地面測試已經(jīng)完成，首發(fā)時(shí)間定在未來幾年內(nèi)。這些研究人員供職于中國航天科技集團(tuán)公司代號(hào)為502所的單位。
報(bào)道稱，衛(wèi)星需要燃料才能在軌道上運(yùn)行，否則就可能成為太空垃圾。該研究團(tuán)隊(duì)表示，許多衛(wèi)星的“死亡”是由于缺少燃料而非機(jī)械故障，而這種新型機(jī)器人提供的服務(wù)將延長衛(wèi)星的使用壽命，并降低多個(gè)太空項(xiàng)目的成本。
報(bào)道稱，這種機(jī)器人擁有設(shè)計(jì)獨(dú)特的機(jī)械臂，每條機(jī)械臂上有數(shù)個(gè)“關(guān)節(jié)”，幫助其完成添加燃料的操作。研究人員說，在一條機(jī)械臂伸展并握緊物品時(shí)，另一條機(jī)械臂可以注入燃料。
美俄等國也已研發(fā)太空機(jī)器人多年，但很少有項(xiàng)目正式投產(chǎn)，部分原因是耗資巨大。但中國科研人員認(rèn)為，這一項(xiàng)目的收益遠(yuǎn)超成本。這種機(jī)器人將在太空中停留數(shù)年，所攜油箱足夠?yàn)槎鄠€(gè)衛(wèi)星和飛船添加燃料。
科研人員說，該機(jī)器人可以相對容易地轉(zhuǎn)化為多功能機(jī)器人，其機(jī)械臂所攜的噴嘴可以被輕松替換成手電筒、扳手、切割器械等工具，甚至可以被換成武器。
“未來我們不僅有太空加油工，還有太空機(jī)械工、太空磚瓦匠、太空清道夫和太空送貨員，”一名研究人員說。這種機(jī)器人還能為老舊的衛(wèi)星提供服務(wù)。
中國往往對類似項(xiàng)目保密，尤其是鑒于這類項(xiàng)目可能有軍事用途。這種機(jī)器人可被用于摧毀其他國家的衛(wèi)星，移走零件或收集技術(shù)信息。
中國研究人員說，隨著全球太空競爭越來越激烈，他們正在密切關(guān)注海外，尤其是美國航天局類似項(xiàng)目的進(jìn)展。媒體不久前報(bào)道稱，目前太空中約有1300顆人造衛(wèi)星，其中美國衛(wèi)星超過500顆。隨著技術(shù)發(fā)展，越來越多的企業(yè)和產(chǎn)業(yè)依賴于衛(wèi)星，它們的影響力不可低估。
“按照目前的發(fā)展速度，我們也許在未來幾年內(nèi)就能看到類似的機(jī)器人在太空中運(yùn)行，”一名中國研究人員說。
