編譯：全浩(機(jī)器之心、人工智能學(xué)家、硅谷密探等媒體的專欄作者)
據(jù)英國(guó)BBC的報(bào)道，日本東芝公司近日在柏林的一個(gè)貿(mào)易展覽會(huì)上嘚瑟了一下他們最新一代的“Chihira”機(jī)器美女——“Chihira Kanae”（宮原香苗）。上個(gè)月在日本亮相后，這款美女機(jī)器人是首次在日本以外的國(guó)家露面。
這個(gè)機(jī)器人被設(shè)計(jì)得非常像真人，而且在指令系統(tǒng)中已經(jīng)加入了德語(yǔ)。東芝公司告訴BBC，他們已經(jīng)升級(jí)了這款機(jī)器人的控制系統(tǒng)，從而讓她可以行動(dòng)更流暢。
然而，有專家建議，這種真實(shí)感很強(qiáng)的外貌很可能不太適合西方的觀眾。Noel Sharkey 教授是英國(guó)謝菲爾德大學(xué)（University of Sheffield ）的機(jī)器人學(xué)家，他說(shuō)這個(gè)機(jī)器人仍然跌落在“恐怖谷（uncanny valley）”里。“恐怖谷（uncanny valley）”這個(gè)術(shù)語(yǔ)是指，當(dāng)一個(gè)機(jī)器人只要還是能看出與真人的差別，那么機(jī)器人非常接近人類的外貌卻會(huì)讓很多人覺得非常不舒服。
*注釋：Uncanny Valley 的中文譯為“恐怖谷”。這是由日本機(jī)器人專家森昌弘在1969提出的一個(gè)理論假設(shè)：當(dāng)機(jī)器人與人類相似度超過(guò)95%的時(shí)候，會(huì)令人類產(chǎn)生恐懼感——一種源自生理本能的厭惡與恐懼。這種恐懼感會(huì)隨著相似度升高而快速增加，一直到相似度超過(guò)98%左右，這種恐懼感又會(huì)快速消失。
東芝公司把機(jī)器人“Chihira Kanae”（宮原香苗）帶到國(guó)際柏林旅游展上，高調(diào)地期望它能夠成為旅游行業(yè)的一個(gè)可選產(chǎn)品。這個(gè)美女機(jī)器人安放在咨詢前臺(tái)，在那里可以回應(yīng)觀眾們關(guān)于會(huì)議的不同問(wèn)題。
這個(gè)型號(hào)的機(jī)器人上一代產(chǎn)品是：
- Chihira Aico，2014年在日本的高新技術(shù)博覽會(huì)首次亮相
- Chihira Junko, 2015年十月推出，現(xiàn)在被用于日本東京商城中心的咨詢前臺(tái)。
“我們提升了軟件和硬件，改進(jìn)了空氣動(dòng)力系統(tǒng)。”東芝研發(fā)中心的首席專家徳田均之（Hitoshi Tokuda）解釋說(shuō)，“如果空氣動(dòng)力系統(tǒng)不穩(wěn)定，周圍的震動(dòng)會(huì)影響到她的運(yùn)動(dòng)。所以，如果氣流非常精確地被控制，她的移動(dòng)可以比較流暢。”東芝公司稱這個(gè)美女機(jī)器人比之前幾代的產(chǎn)品的姿態(tài)更好、更像真人。
和她的前幾代類似，“Chihira Kanae”（宮原香苗）還可以翻譯和應(yīng)答英語(yǔ)、日語(yǔ)和中文，加上德語(yǔ)，她可以懂四國(guó)語(yǔ)言。并且她還能使用肢體和手勢(shì)語(yǔ)言。
徳田補(bǔ)充說(shuō)，“她還可以與任何一種語(yǔ)言系統(tǒng)整合，這樣我們還可以讓她說(shuō)很多種其他語(yǔ)言。”他還說(shuō)：“我們把Chihira Kanae創(chuàng)造得很像真人的外貌，我們發(fā)現(xiàn)這樣更受到歡迎和更有親近感。這非常重要，除了她可以在旅游和服務(wù)行業(yè)從事工作，Chihira Kanae還可以應(yīng)用在健康中心照顧老人們。我們還發(fā)現(xiàn)人們更喜歡與一個(gè)長(zhǎng)得像人的機(jī)器美女交流，因?yàn)樗麄兛梢愿鶕?jù)他們的需要來(lái)多次提問(wèn)，但不必感到難堪或害羞。”
但是，Sharkey 教授不認(rèn)可東芝的這種觀點(diǎn)。他評(píng)論，作為一個(gè)機(jī)器人“Chihira Kanae”（宮原香苗）是非常棒的，但是她仍然看起來(lái)有點(diǎn)像恐怖殺手。他補(bǔ)充說(shuō)，關(guān)于機(jī)器人應(yīng)當(dāng)看起來(lái)像什么樣子，現(xiàn)在已經(jīng)出現(xiàn)了更多的文化分歧觀點(diǎn)。“在日本和美國(guó)的對(duì)比調(diào)查中顯示，日本人是希望機(jī)器人與真人相像難辨為好，而美國(guó)和西方人普遍認(rèn)為，人們更傾向于知道他們是在和一個(gè)機(jī)器人在打交道。個(gè)人來(lái)說(shuō)，我永遠(yuǎn)都更愿意選擇明確知道我在和一個(gè)機(jī)器人打交道，而不喜歡被一個(gè)機(jī)器蒙騙。這是一個(gè)信任感的問(wèn)題。”
和東芝的方式形成對(duì)比的是，最近IBM公司和希爾頓酒店之間有一個(gè)新合作項(xiàng)目，他們使用機(jī)器人在弗吉尼亞州的一家希爾頓里，提供本地景點(diǎn)的咨詢服務(wù)。
這個(gè)機(jī)器人使用IBM的沃森（Watson）人工智能系統(tǒng)，來(lái)實(shí)現(xiàn)它的推薦答疑能力。他們選擇的載體是Nao這個(gè)型號(hào)的機(jī)器人，一個(gè)矮胖的、塑料感的機(jī)器人，來(lái)提供信息服務(wù)。Nao是來(lái)自法國(guó)的阿爾德巴蘭公司（Aldebaran Robotics）的機(jī)器人，是高58厘米、重5公斤的仿人機(jī)器人，擁有25個(gè)自由度，動(dòng)作靈活。此外還配備有四個(gè)擴(kuò)音器及一個(gè)語(yǔ)音識(shí)別與分析系統(tǒng)，因此它會(huì)聽會(huì)說(shuō)，并可以進(jìn)行空間聲音定位。兩大高清智能CMOS智能攝像頭，使Nao能智慧地辨別人臉。
希爾頓 (Hilton) 正在其美國(guó)連鎖酒店內(nèi)開始測(cè)試靠人工智能驅(qū)動(dòng)的迎賓機(jī)器人 Connie，名字是以希爾頓的創(chuàng)始人 Conrad Hilton 命名。在用途方面，客人可以向 Connie 詢問(wèn)附近的餐廳、旅行景點(diǎn)以及酒店等信息。
